今天想跟大家分享一個很好用的學外語App — Duolingo多鄰國。Kelvin用Duolingo已經有一段時間了，當初是因為讀大學時去過德國exchange，對德文產生興趣，回港後便想繼續學習德文。Kelvin曾經報讀過坊間一些學德文的課程，例如是歌德學院和DSLC，但每週一課的模式讓Kelvin這麼不自律的人難以養成定期溫書的習慣，往往完成一個課程後再也提不起勁報讀下一階段的課程。在快要放棄時意外發現了Duolingo，試用過後感覺很適合Kelvin，之後便一直用它來學德文了。
Duolingo是什麼？
Duolingo於2011年成立，是一個免費的線上語言學習平台，提供超過30種語言的課程，並使用機械學習（Machine Learning）來個人化（personalize）你的學習進度和體驗。Duolingo最初以個人的語言學習課程起家，後來慢慢添加了其他服務，包括針對學校教育使用的 Duolingo for Schools，以及美國大學入學測試 Duolingo English Test。
對Kelvin來說，Duolingo最優勝的地方是它令學習外語變成一件十分方便的事，因為只要一部手機和耳機就可以隨時隨地開始學習。它的靈活度十分高，並不像上課一樣要在固定時間報到才能學習。跟現在很熱門的線上課程一樣，Duolingo鼓勵用家隨自己的步調學習（Learn at your own pace），如果今天沒空的話不用強迫自己要打開App學習，把選擇學習時間的自由還予用家。
除此之外，它在用戶體驗（User Experience）方面下的功夫讓學習變得不苦悶。Duolingo視學習遊戲化（Gamification）為其App的核心，把每一堂課堂都設計得就像遊戲的關卡。每次用家都只有五條生命，答錯一條問題就會失去一條生命，當生命數為零時則是Game Over，這時唯有等待生命數恢復才能重新開始關卡。這種「答錯問題扣命」的玩法跟平常橫向捲軸遊戲雷同，除了提升學習外語時的趣味外，亦讓玩家（學習者）更認真玩遊戲（學習），達到較佳的學習效果。
在 Duolingo上學習聽、說、讀、寫
Duolingo主要有兩種學習模式，一是學習基礎的課堂模式，就是訓練文法、詞彙、發音、聆聽那種。另一種是故事模式，這個算是實用性較高和貼近日常的訓練，因為它是把生活上可能出現的情節編制成一個個短故事，再藉其訓練你的閱讀、聆聽和口語技巧。
課堂模式的架構由淺入深，用家需要先完成第一層的課程才能晉級到下一階段。以Kelvin正在學習的德文為例，最開始的課堂是 “Ich, du, er, sie, es” 等人稱代名詞，然後是冠詞 “das, der, die”。再後來就是不同的文法、動詞、名詞等等。Kelvin個人感覺是開發人員對於課程的節奏有點沒拿捏好：一開始的入門課程較易所以節奏很快，但學到了中期突然多了很多新的生詞和語法，那時候的失誤率大大提高，以致生命數常常歸零。這時候要不是耐心等待它恢復，要不就是課金升級做Duolingo Plus用戶了（還是這就是他們的目的！？）。這也是Kelvin現階段的寫照：學習的速度比起最初大大減慢了。
此外Kelvin認為App辨認語音的能力有點弱。Kelvin很常遇到的情況是明明Kelvin的發音應該準確，但 App還是不能成功辨識其為正確發音，以致Kelvin常常卡關。當然也有可能只是Kelvin自以為發音準確，但Kelvin其實也只是按照課程中的錄音朗讀，沒有其他方法可以對照。若果 Duolingo真的有取代面對面/ 線上外語課程的野心，口語訓練課程的全面性和是他們要關注的問題。
Duolingo的學習社群
除了語言學習外，Duolingo App內也有社群功能，讓各位語言學習愛好者尋找志同道合的朋友。你可以邀請本身認識的朋友加入Duolingo的大家庭；當朋友達成某個里程碑時跟他道慶祝賀；也可以在排名榜上和世界各地的人互相競爭，共同進步。在Duolingo的商店可以購買頭像等物品，官方人員也會定期在App中發放有關Duolingo的最新資訊。
Duolingo Plus — 無廣告的學習體驗（已改名成Super Duolingo）
（Duolingo於2022年4月把Duolingo Plus改名成Super Duolingo，訂閱內容不變）Duolingo的使命是為世人提供平等和免費的語言教育，但他們畢竟是一間商業公司，需要收入去營運和賺錢，所以Duolingo會在App內投放Programmatic廣告，以賺取廣告收入。雖然投放廣告是件可理解的事情，但有廣告實在會阻礙到學習的流暢度和用家的心情。針對這些問題，Duolingo推出了訂閱方案Duolingo Plus。Duolingo Plus除了無廣告外，亦有無限生命值、Mastery Quiz、Legendary Level等額外功能，大大提升用家的學習體驗。現時香港地區一個月收費$6.99美元（約$55港元）。
養成每天學德文的習慣
Kelvin現在每天都會抽10-15分鐘學習德文，雖然一天10分鐘的時間好像不多，但一星期加起來就有 70-105分鐘，跟一週一課的時間差不多。最重要的是Kelvin可以每天都有機會練習德文 — Kelvin一直認為學一種語言最有效的方法是長時間持續接觸和運用它，反覆的讀說聽寫才會讓你的腦袋產生記憶。一星期一週的課程要求學習者的自律，除了上課天外的其他日子你都要抽時間自學，如果你不夠自律去練習就很易荒廢了。而 Duolingo帶給Kelvin的方便性、靈活性和趣味性讓Kelvin每天都有動力去學德文。這正正也是他們團隊想帶給用家的改變：「與其每天花時間滑手機，不如用那些時間去學習外語」。
常見問題：
Duolingo是什麼？
Duolingo於2011年成立，是一個免費的線上語言學習平台，提供超過30種語言的課程，並使用機械學習（Machine Learning）來個人化（personalize）你的學習進度和體驗。
Duolingo在語言學習方面有什麼特別的地方？
Duolingo令學習外語變成一件十分方便的事，只要一部手機和耳機就可以隨時隨地開始學習，不像上課一樣要在固定時間報到，靈活度十分高。它的用戶體驗亦十分好，以學習遊戲化（Gamification）令上堂變得有趣。
Duolingo App內有廣告嗎？
Duolingo會在App內投放Programmatic廣告，以賺取廣告收入。如果想擺脫廣告，可訂閱Duolingo Plus方案。
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